Groningen Helpman heeft een turbulente eerste competitiehelft achter de rug. De eerste twee uitslagen waren veelzeggend: de ploeg startte met een spetterende 6-0 zege op Frisia, maar verloor een week later met bijna even forse cijfers van Trynwalden (5-1). Ook daarna volgden uitslagen met veel doelpunten: 4-3, 3-4 en als klapper op de vuurpijl de 6-4 nederlaag, thuis tegen de studenten van Forward. Conclusie na de eerste helft: met de spitsen van Helpman is niet veel mis, maar met de verdediging loopt het nog lang niet naar wens.
Dat zag ook trainer Marcel Groninger, die dit jaar de nieuwe coach is van de Helpenaren. “Ik heb geprobeerd om de hele ploeg zoveel mogelijk in de eigen zone te laten spelen. Iedereen moet dus ook achterin een mannetje kunnen oppikken. Het centrale duo blijft centraal en de rechtsback blijven ook in hun eigen zone.”
Maar Groningers plannetje liep spaak. “Het bleek lastiger dan verwacht om die nieuwe speelstijl in te voeren. De jongens hadden jaren niet zo gespeeld en ze hadden moeite om om te schakelen. Dat had ik onderschat. Het was wel gelukt, maar daar hadden we nog wel wat langer voor nodig gehad.”
En dus besloot Groninger na een wedstrijdje of zes en niet minder dan negentien tegentreffers om de ploeg op de oude, vertrouwde manier te laten verdedigen. Tegen Leeuwarden had dat direct resultaat: de achterhoede moest slechts één tegentreffer incasseren.
Helpman was dus blijkbaar nog niet toe aan al te ambitieuze omzettingen. Groninger begrijpt het. “Als speler wilde ik altijd al tactisch meedenken. Maar misschien doet niet iedereen dat. Het zij zo.”
Toch denkt Groninger dat de Helpenaren mee kunnen doen om de prijzen. “Ik vind dat we een mooie mix hebben van jong en oud. Bij het trainen vliegen de vonken er van af en dat heb ik wel eens anders meegemaakt. Ik zie absoluut mogelijkheden voor de toekomst. Voor dit seizoen zie ik ons nog niet meedoen om de titel. Maar een periodetitel moet haalbaar zijn, want tot nu toe is gebleken dat we van iedereen kunnen winnen.”
