“”Ik ben meer een babbelaar””, omschrijft Nico Altena zichzelf als het om zijn kwaliteiten gaat. De 52-jarige verpleegkundige uit Vries laat de laatste weken iederen weer versteld staan vanwege zijn prestaties in het doel van het eerste elftal van de zaterdagafdeling. Met de altijd coachende Altena in het doel gaat het de laatste weken geweldig goed. VAKO rekende zelfs af met het voor de titelfavoriete SVBO.
Eigenlijk was het een beetje een toevallige samenloop van omstandigheden dat Altena als sluitpost bij VAKO moest fungeren. De vaste doelman raakte voor een langere periode geblesseerd en de keeper van het A-elftal van het vorige jaar wilde men bij VAKO liever niet meteen voor de leeuwen gooien. Dus kwam men logisch weer bij good old Altena uit.
Ervaring heeft Altena meer dan voldoende. Hij speelde met onderbrekingen zeker vijftien seizoenen in de hoofdmacht van het zaterdagelftal. De laatste jaren speelt hij echter met veel plezier zijn wedstrijdjes in het derde elftal. “”Dat is het ouwe-lullenelftal””, zegt Altena. “”Het gaat nog best goed hoor. Daarom was ik ook niet bang om weer in het eerste te moeten spelen. Ik merk overigens wel dat het herstel na een wedstrijd langzamer gaat dan vroeger “”
Een bijzonderheid is bovendien dat Nico Altena nu al weer drie weken samenspeelt met zijn zoon Thomas. “”Hij vindt het geloof ik erg leuk””, merkt Altemna op. “”Ik geef vaak aanwijzingen. Het valt me op dat hij in het veld beter naar me luistert dan erbuiten. Hij heeft er ook voordeel van, want tijdens de derde helft moet ik vaker de portemonnee trekken dan hij.””
Het was overigens niet voor de eerste keer dat vader en zoon samen met elkaar in n elftal speelden. “”Het vorige jaar kwam het in de uitwedstrijd tegen Nieuw Balinge voor de eerste keer voor””, herinnert Altena zich nog heel goed. “”Dat was wel een hele bijzondere wedstrijd, want er speelde toen nog een vader met zijn zoon met ons mee. Dat waren vader Rik Schoenmaker en zijn zoon Thijme.””
De kans is echter wel groot dat de wedstrijd van afgelopen week wel eens het laatste oprtreden van Altena is geweest in de hoofdmacht van VAKO. Er staat weliswaar voor komende zaterdag nog een duel op het programma , maar de weergoden voorspellen niet veel goeds. Na de winterstop keert de vaste doelman van een blessure terug. “”Dan ga ik weer lekker in het derde elftal spelen, maar ze kunnen bij nood uiteraard altijd een beroep op mij doen. Ik speel namelijk heel erg graag in dit jonge elftal. De gemiddelde leeftijd wordt dan echter door mijn inbreng wel een stukje hoger.””
