Leekster Eagles is te lief voor haar prooi
Op vrijdagavond is het buiten het Sportcentrum in Leek een drukte van belang. Horden mensen staan buiten de grote sporthal gezellig een luchtje te scheppen of een sigaretje te roken.
De drukte is verklaarbaar. Binnen wordt straks namelijk wellicht de belangrijkste wedstrijd voor het zaalvoetbalteam van Leekster Eagles van het seizoen gespeeld. De ploeg van trainer Symen Abe Hoekstra en assistent-trainer Bas Lulofs eindigde in de competitie van de eredivisie onlangs op de voorlaatste positie. Daarom moet er met de twee kampioenen van de eerste divisie A en de eerste divisie B uitgemaakt worden welke twee ploegen het volgende seizoen in de eredivisie mogen spelen. Voor twee ploegen is er na deze halve competitie feest en één ploeg geraakt in mineur.
Leekster Eagles speelt vanavond haar eerste wedstrijd tegen FC Meerhoven. Deze tegenstander uit Eindhoven won de vorige weke nipt met 7-6 winnaar van ’t Knooppunt uit Amsterdam. Het is dan ook geen wonder dat er tussen de geluiden van de luchtjes scheppende en rokende mensen een duidelijke zuidelijke tongval hoorbaar aanwezig is. De zachte g’s rollen over de ruime parkeerplaats.
Binnen is het even zoeken geblazen, want er zijn talrijke voor andere doeleinden beschikbare vertrekken in het Sportcentrum. Een man in een smetteloos wit overhemd leidt ons zeer correct naar de ‘arena’ waar straks het spektakel gaat plaatsvinden. De toiletten kan de meneer niet aanwijzen. ,,Ik kom namelijk uit Eindhoven”, lacht hij vriendelijk verontschuldigend. Een eindje verderop maken de spelers van Leekster Eagles lichte warming up oefeningen. Het staflid Riekus van der Velde, die ook actief is bij het veldvoetbal van de voetbalvereniging Roden, wijst de plaats aan waar men de behoefte kwijt kan. Speler Karim Layem van de thuisclub vereert de kleine ruimte ook net met een bezoek. ,,Ik ben op dit moment nog niet zenuwachtig”, vertelt Layeb op het toilet. ,,We zien wel waar het op uit draait.”
Hoekstra en Lulofs zijn met de laatste voorbereidingen bezig. Ze lijken ontspannen, maar inwendig zal het beslist aardig tekeer gaan bij beide trainers. ,,Dit zijn toch de wedstrijden waar het om gaat”, zeggen de trainers. ,,We hebben een sterke tegenstander. We zullen druk moeten zetten.” Voor Hoekstra is het zijn laatste thuisduel in Leek. Het volgende seizoen neemt Lulofs het stokje van hem over. Of dat in de eredivisie is of in de hoofdklasse is voorlopig nog een onzekere factor.
In de zaal is het een drukte van belang. Der sfeer wordt opgevoerd met opzwepende muziek. Een reusachtige omgekeerde adelaar en een klein vrouwelijk adelaartje doen hun best om op de tonen ritmische bewegingen te maken. De reusachtige adelaar is kennelijk een houten Klaas. Hij maakt er helemaal niets van, maar dat is misschien juist ook weer zijn charme. Het kleine vrouwelijke adelaartje kan beter uit de voeten met de rocktonen. Met wulpse bewegingen etaleert het kleine adelaartje haar gevoel voor ritme. Dan klinkt loeihaard ‘We will, we will rock you’ van Queen uit de luidsprekers. De spelers worden onder luide toejuichingen voorgesteld. Den ploeg uit Eindhoven bestaat uit praktisch allemaal lichtvoetige Marokkanen. Alleen de pas 17-jarige keeper is een echter Nederlander. De sluitpost van Jong Oranje valt op door zijn onvoorstelbare afmetingen. Een klotsende buik, stevige billen en een lekkere dikke kop verraden dat de zuiderling kennelijk naast het zaalvoetbal ook met volle teugen van de geneugten des levens geniet. Tijdens de wedstrijd geeft hij echter wel blijk uit het goede keepershout gesneden te zijn.
De wedstrijd gaat van start. Leekster Eagles start redelijk, maar al snel wordt duidelijk dat FC Meerhoven meer in haar mars heeft dan de noorderlingen. De lichtvoetige spelers van de zuiderlingen spelen perfecter, zijn balvaardiger en hebben een grote overrompelingstactiek. Leekster Eagles wordt in de eerst helft volledig overrompeld. De ploeg van Hoekstra mag zelfs niet mopperen dat de rust met een 3-0 achterstand ingaat. Na rust is er na de eerste treffer van Leekster Eagles gemaakt door Freddie van der Velde nog enige hoop: 1-3. Die hoop is echter van korte duur, want niet lang daarna is FC Meerhoven weggelopen naar 1-5. Dan komt het slotoffensief. Leekster Eagles speelt met Age-Wim van der Zee als vliegende keep met de moed der wanhoop. Het lukt bijna. In het slotbombardement komt de ploeg uit Leek heel dichtbij tot 4-5. Het is echter net te weinig om in ieder geval nog een puntje uit het vuur te slepen.
Eindhoven viert na het laatste fluitsignaal uitbundig feest. Zij zijn namelijk verzekerd van promotie naar de eredivisie. Leekster Eagles rest nog één kans. Vrijdagavond moet het in Amsterdam in waarschijnlijk een enorme heksenketel proberen om de winst mee te nemen naar huis. In dat geval is handhaving mogelijk in de eredivisie. De kans dat Leekster Eagles echter degradeert lijkt echter heel goed mogelijk te zijn. Het is aan Hoekstra, Lulofs en hun ploeg om het tegendeel te bewijzen.
De aanhang van Leekster Eagles druipt teleurgesteld af. De feestende supporters van FC Meerhoven kruipen rollebollend van de pret in hun auto’s. Ze moeten een ruim drie uur lange tocht maken naar Eindhoven. Wel met een prettig gevoel natuurlijk. Waarschijnlijk is tot in de vroege uurtje op zaterdag feest in Eindhoven. In Leek hopen ze dat er komende zaterdag in alle vroegte ook zo ’n feestje kan plaatsvinden.
