Wat gaan The Knickerbockers en NEC Delfzijl na de winterstop doen?
Voor zowel The Knickerbockers (TKB) als NEC Delfzijl staat er na de winterstop veel op het spel. TKB kan wellicht nog een rol van betekenis spelen in de eindrangschikking, of in de strijd om een periodetitel in de tweede klasse J van het zaterdagvoetbal. De studentenploeg staat op dit moment tijdens de winterstop op een bevredigende vijfde positie met 22 punten uit dertien duels. De situatie is zelfs een beetje vertekend in het nadeel van The Knickerbockers, omdat de nummers drie en vier van de ranglijst Drenthina en ZFC Zuidlaren eveneens 22 punten hebben verzameld. Als TKB een goede tweede seizoenshelft draait, dan kan het wellicht de derde positie bereiken en wellicht ook een kans maken op het spelen van nacompetitie.
Kansen TKB
TKB leed voor de winterstop vijf nederlagen en speelde verdienstelijk met 4-4 gelijk tegen alleenheerser Gorecht. TKB doet het in de tweede periode ook redelijk goed. Gorecht staat met de volle buit (15 uit 5) weliswaar hierin ook onbedreigd bovenaan, maar nummer twee DZOH (10 uit 5) ligt voor The Knickerbockers en overigens ook voor NEC Delfzijl binnen bereik. TKB en NEC Delfzijl hebben namelijk maar één puntje minder vergaard. De titel gaat vrijwel zeker naar Gorecht, zodat de tweede periodetitel in dat geval voor de ploeg uit Haren vervalt. De nummer twee van de ranglijst kan in dat geval ook meedoen in de nacompetitie. De tweede plaats is misschien voor TKB nog te bereiken, omdat Noordscheschut slechts zes punten voorsprong heeft.
Voorlaatste positie
Voor NEC Delfzijl zal de prioriteit echter ongetwijfeld liggen op de stand van de ranglijst. De ploeg van trainer Erwin Heerlijn staat tijdens de winterstop op de voorlaatste positie met dertien punten uit dertien duels. Het heeft echter wel een ruime voorsprong van zes punten op hekkensluiter SC Rouveen. Bovendien zijn de ploegen vlak boven NEC Delfzijl binnen handbereik. Een aantal ploegen staat gelijn of heeft een geringe voorsprong van één of twee punten. Dus er is voor NEC Delfzijl, mits het uiteraard punten gaat pakken, van alles mogelijk na de winterstop. NEC Delfzijl won voor de winterstop vier keer van Klazienaveen (2-1), ZFC Zuidlaren (3-2), ZZVV 3-1 en FC Meppel (2-0). Tegen De Weide pakte NEC Delfzijl haar enige remise: 1-1.
Duels van de waarheid
Zaterdag 23 januari volgt er bij de hervatting van de competitie voor zowel TKB als NEC Delfzijl een duel van de waarheid. TKB kan niet alleen zichzelf een dienst bewijzen als het de thuiswedstrijd tegen Noordscheschut in winst omzet, maar het biedt in dat geval Gorecht ook de helpende hand. Voor NEC Delfzijl staat een wellicht nog interessantere wedstrijd op het programma. De ploeg uit het hoge noorden moet namelijk een verre reis maken naar Zwartsluis om daar tegenstander DESZ de punten proberen afhandig te maken. Voor beide ploegen is dit duel van levensbelang. Beide ploegen zijn namelijk dertien punten serieuze degradatiekandidaten. Alleen het doelsaldo van DESZ is iets gunstiger. Met een beetje geluk kan het dus een fraaie dag worden voor de twee vertegenwoordigers uit de provincie Groningen in de tweede klasse J.
