Edwin de Kruijf was een begrip op de noordelijke voetbalvelden. De 41-jarige ondernemer uit Zuidlaren speelde in de jaren ’90 van de vorige eeuw met niet bijster veel succes een paar seizoenen voor FC Groningen en had daarna een prima tijd bij FC Emmen. Op topamateurniveau sloot hij zijn carrière af bij Achilles 1894 in 2002 nadat hij af moest haken met een blessure aan zijn kruisbanden. De Kruijf pakte met de Assenaren een aansprekende prijs in 2000: de zondagamateurstitel.
Oorspronkelijk kwam de voetballer uit de provincie Utrecht en speelde daar bij Candia’66 in Rhenen en GVVV uit Veenendaal. Via het Nederlands Amateurelftal werd hij gescout door FC Groningen.
Na een voetbalcarrière met ups en downs bleef De Kruijf met zijn gezin ‘hangen’ in het noorden. In Zuidlaren startte de voormalige profvoetballer jaren geleden al een bedrijf in de goud- en zilversmederij. Onder de naam De Kruijf Goud- en Zilversmeden timmert hij nu dus zakelijk aan de weg. ‘’Ik kan wel zeggen dat wij in Noord-Nederland de grootste collectie eigen werk hebben’’, weet De Kruijf met enige trots te melden. De Goud- en Zilversmederij in Zuidlaren verkoopt aan de Koningstraat 7 overigens alleen maar eigen werk. ‘’Al sinds 1996 zijn wij hier gevestigd en het bevalt mijn vrouw en mij hier uitstekend. We hebben een mooie zaak met een eigen werkplaats en een grote showroom, waar we het werk in vele vitrines kunnen tonen.’’ De Kruijf volgde de opleiding goud- en zilversmid al tijdens zijn voetbalcarrière in Amsterdam. ‘’Ik had in mijn contract bij Groningen op laten nemen dat ik op maandag vrij was om naar school te gaan.’’ De Kruijf wist precies wat hij na zijn voetballoopbaan wou en is in het werk en in zijn woonplaats zeer tevreden. ‘’We zitten op een prachtige plek in het centrum van Zuidlaren en zijn open van woensdag tot en met zaterdag. Er komen maar weinig kijkers, maar vooral serieuze mensen in onze zaak. Zij zijn vaak op zoek naar iets speciaals. Ik krijg daarom vaak hele mooie opdrachten waar ik mijn ziel en zaligheid als goud- en zilversmid in kan leggen.’’
Aan de voetballerij komt De Kruijf niet of nauwelijks nog toe. ‘’Op televisie volg ik het allemaal wel en af en toe kom ik nog wel eens in een stadion. Dat geeft een dubbel gevoel. Het kriebelt namelijk altijd nog wel wat, maar fysiek gaat het absoluut niet meer bij mij.’’ De ex-prof kijkt wel met enige weemoed terug naar mensen, die hij door het voetbal ontmoet heeft. ‘’Bij Emmen hadden we een hele leuke groep. Na het plotselinge overlijden van oud-trainer René Notten bijvoorbeeld gingen we met een grote groep naar zijn begrafenis. René was een joviale, aardige vent, die prima in de groep lag. Dezelfde dag moesten we ook nog voetballen. Dat was wel heel bizar, want we waren knap ontdaan.’’
