In de hoofdmacht van FC Lewenborgh spelen vrijwel alleen eigen jongens die doorgestroomd zijn vanuit de jeugd. ,,Dat is de kracht van onze ploeg’’, is eerste elftalspeler Rodney van der Hoek (31) van mening. De visie van de club is dat er zoveel mogelijk eigen jeugdspelers moeten doorstromen naar het eerste elftal.’’Van der Hoek maakte deze ontwikkeling van nabij intensief mee. De boomlange centrale verdediger maakte alweer twaalf jaar geleden zelf mee dat hij vanuit de jeugd in het eerste elftal belandde. Na een paar promoties speelt FC Lewenborgh nu voor het eerst in de geschiedenis in de tweede klasse van het zondagvoetbal. ,,Er stroomden dat jaar zelfs een stuk of tien spelers vanuit de jeugd door naar de hoofdmacht”, aldus Van der Hoek.Van der Hoek ziet de promotie via het winnen van de nacompetitie naar de tweede klasse van afgelopen seizoen als het absolute hoogtepunt uit zijn carrière. Hij beseft ook dat deze stap beslist niet eenvoudig was. ,,Het was fantastisch’’, tovert Van der Hoek die fraaie gebeurtenis maar al te graag weer eens op zijn netvlies. ,,In de halve finale moesten we tegen Amicitia/VMC spelen. Onze jeugd had een kamp in Appelscha, maar is vervroegd teruggekeerd om ons aan te moedigen. Een week later moedigden ze ons ook met toeters en vuurwerk aan in de finale tegen FC Oldemarkt. Het heeft geholpen, want wij bereikten de tweede klasse.’’Die tweede klasse is wel een ander verhaal dan de derde klasse weet Van der Hoek inmiddels ook. FC Lewenborgh beleefde een moeilijk seizoen, maar de vechtlust en het enthousiasme zorgden altijd voor een prima sfeer. ’’We speelden voor handhaving. We hikten jaren tegen de tweede klasse aan. Dat niveau proberen we vast te houden. Natuurlijk verloren we wel vaker dan we gewend waren. ’’Van der Hoek volgde de sportopleiding op de Hanzehogeschool en studeerde ook sportmanagement. Hij gaf tijdens die studie ook trainingen bij de KNVB en belandde op een gegeven moment als assistent-trainer bij SC Cambuur onder 14 in Leeuwarden. Toen de trainer vertrok, mocht Van der Hoek het stokje overnemen. Hij ging als coach ook mee met verre uitwedstrijden. ,,Ik heb er geweldige ervaringen opgedaan. We speelden bijvoorbeeld tegen Ajax, NAC en Fortuna.” De in Groningen woonachtige Van der Hoek vond het een prachtige tijd, maar kwam door zijn trainerschap bij SC Cambuur wel eens in tijdsproblemen. ,,Ik was in Leeuwarden om zes uur klaar met de training en om acht uur moest ik bij FC Lewenborgh trainen. Dat was soms wel wat moeilijk,” vertelt Rodney van der Hoek.Van der Hoek vindt het leiden van trainingen geweldig. Hij wil zich vooral na zijn actieve carrière helemaal richten op het geven van trainingen bij zowel de jeugd als bij de senioren. ,,Ik heb een fantastische periode bij SC Cambuur en ook bij de jeugd van FC Lewenborgh meegemaakt. Ik heb nu ook ambitie om ergens hoofdtrainer te worden. Een paar clubs hebben me al gepolst en ik moet ook zeggen dat het begint te kriebelen. Ik zou echter nu niet bij de hoofdmacht van FC Lewenborgh trainer willen zijn. Ik speel nu nog in een echte vriendenploeg en voel me als speler nog te zeer betrokken bij het elftal.’’
