Grote schare jeugdleden
Rakers benadrukt maar al te graag de prettige kanten van v.v. Musselkanaal in plaats van de minder plezierige gebeurtenissen. De voorzitter praat vol overgave en met zichtbaar plezier wanneer bijvoorbeeld de jeugd van Musselkanaal ter sprake komt. Hij wordt geestdriftig wanneer hij vertelt over de grote schare jeugdleden.
„Musselkanaal heeft maar liefst vijftien jeugdteams,” somt Rakers trots op. „Je ziet dat voetbal leeft onder de jeugd. De jeugdteams spelen allemaal op zaterdag. Onze jeugdspelers hebben naast het voetbal ook nog andere activiteiten. Binnenkort is er bijvoorbeeld een spooktocht, en alle jeugdteams spelen jaarlijks in juni op ons eigen Batse-toernooi. Aan dat toernooi doen ongeveer 800 jeugdvoetballers mee uit de wijde regio.”
Musselkanaal groeit uit haar jasje
De jeugdteams, de vijf seniorenteams en twee meidenteams spelen op sportpark Musselkanaal op het hoofdveld, een kunstgrasveld, een wetra-veld en twee jeugdvelden voor de jongste spelertjes. Eigenlijk groeit Musselkanaal op haar eigen accommodatie een beetje uit haar jasje.
„Daarom komen er volgend jaar lichtmasten op het hoofdveld,” licht Rakers toe. „Dan kan er ook langer doorgespeeld worden. Dat idee zit nu echter nog in het vergunningstraject. Het benodigde geld zal door eigen bijdragen en verschillende subsidies opgebracht moeten worden.”
Vaak leuke derby’s
In sportief opzicht heeft Musselkanaal als doelstelling om zo hoog mogelijk te voetballen. Het nadeel van een hoger niveau is volgens Rakers de verre uitreizen.
„Op het huidige niveau hebben we maar één derby, maar een klasse lager heb je vaak meer derby’s. En voor de eerste klasse is onze voetbalvereniging te klein. Maar dit is natuurlijk wel mogelijk als je bijvoorbeeld een hele goede lichting hebt.”
Eeuwfeest
Musselkanaal werd in 1931 opgericht en gaat dus over zes jaar haar eeuwfeest vieren. „Dat gaan we zeker groots vieren,” zegt Rakers stellig. „Binnenkort willen we al beginnen met de eerste voorbereidingen. Gelukkig hebben wij een grote groep vrijwilligers op wie wij een beroep kunnen doen. Niet alleen bij de organisatie van het eeuwfeest, maar ook bij kleinere evenementen of als het gaat om het onderhoud van ons sportpark of het draaien van kantinediensten.”
Kantine afgebrand
Rakers is al een groot deel van zijn leven aan ‘zijn Musselkanaal’ verbonden. Eerst als voetballer en nu als voorzitter. Hij vertelt met enige trots over de vijftien kampioenschappen uit de geschiedenis van de voetbalclub, maar weet ook dat er minder vrolijke dingen zijn gebeurd.
„Op 26 juli 1979 is de kantine afgebrand,” vertelt Rakers. „Een mooie gebeurtenis was de beslissingswedstrijd voor promotie tegen Nieuw-Buinen in de jaren negentig, met ongeveer 5000 toeschouwers. Helaas verloren we die wedstrijd.”
Uitbreiding is noodzakelijk
De lokale steun aan v.v. Musselkanaal is er zeker. Drie hoofdsponsoren ondersteunen het seniorenvoetbal en de jeugd kan ook op drie hoofdsponsoren rekenen. Wensen zijn er uiteraard ook bij de voetbalvereniging.
Rakers hoopt dat er ooit een veld bijkomt op het sportcomplex en dat de kantine en kleedkamers worden uitgebreid. „We moeten maar eens bij de gemeente aankloppen. Die uitbreiding is echt nodig als we zo blijven doorgroeien. Dat zie ik wel gebeuren. Voetbal verliest nooit aan populariteit.”
