Fotografie: Arno Steeman.
Klik hier voor meer werk van Arno.
Tom Knollema (32) woont al sinds zijn 21ste jaar in de stad Groningen. Destijds streek hij daar neer om een studie te volgen. Hij voetbalde in zijn geboorteplaats bij SC Scheemda en bleef zijn club ook na de verhuizing trouw. Ondanks het wonen in de stad wilde Knollema zijn geliefde vereniging nooit verlaten voor een andere club.
„In de eerste jaren ging ik met de trein op en neer, later met de auto. Wonen in Groningen is voor mij erg belangrijk. Het leven hier is gewoon goed. Ik kan met vrienden lekker padellen of naar de sportschool gaan.”
Smalle selectie blijft lastig
Voetballen bij SC Scheemda staat echter altijd voorop bij Tom Knollema. Dit seizoen doet het elftal, waarin routinier Danny Blaauw met zestien doelpunten nog altijd een belangrijke rol speelt, een serieuze poging om na de degradatie van vorig seizoen terug te keren naar de vierde klasse. SC Scheemda bevindt zich momenteel in de bovenste regionen van de vijfde klasse G van het zaterdagvoetbal.
„In principe gaan we voor het kampioenschap,” legt Knollema uit. „Een paar jaar geleden was het lastig om ons te handhaven in de vierde klasse, vooral vanwege een te smalle selectie.”
SC Scheemda speelde ooit in de tweede klasse
Knollema denkt met veel plezier terug aan de periode waarin het sportief uitstekend ging met SC Scheemda. Twaalf jaar geleden bereikte de club zelfs de tweede klasse. Voor Knollema betekende dat een absoluut hoogtepunt in zijn carrière.
„Ik mocht als A-junior meedoen in de beslissende play-offwedstrijd tegen Hollandscheveld. We wonnen en promoveerden naar de tweede klasse. Dat was voor mij een onvergetelijke ervaring. De wedstrijd werd volledig uitgezonden door RTV Drenthe. We kijken er nog regelmatig naar terug.”
Meer jeugd stroomt door
Volgens Knollema kan een te smalle selectie SC Scheemda blijven opbreken. Dat heeft volgens hem ook te maken met het feit dat er jarenlang nauwelijks A- en B-jeugd is doorgestroomd.
„We moesten het vaak hebben van spelers van buitenaf. Als we blessurevrij blijven, kunnen we dat opvangen, maar bij meerdere blessures krijgen we problemen.”
Knollema en Danny Blaauw hebben inmiddels aangegeven ook volgend seizoen weer beschikbaar te zijn. „Het is voor SC Scheemda belangrijk dat Danny nog een tijdje doorgaat,” vindt Knollema. „Zijn ervaring, en ook die van mij, is moeilijk te vervangen zolang er onvoldoende jeugd klaarstaat. Gelukkig komt er de laatste jaren wel meer jeugd door, maar die moet nog wennen aan het hogere niveau.”
Hecht en gezellig team
Op twee jeugdjaren bij WVV na speelt Tom Knollema zijn hele voetballeven al bij SC Scheemda.
„Bij WVV miste ik mijn voetbalvrienden van SC Scheemda. Ik was blij dat ik terugkeerde. Hier heb ik plezier. We hebben elk jaar een hecht en gezellig elftal.”
Knollema wil zo lang mogelijk doorgaan. „Ik heb bijna elk jaar wel een blessure gehad, maar afgelopen seizoen ben ik daarvan gevrijwaard gebleven. Ik denk niet dat ik al uitgevoetbald ben, maar ik stop waarschijnlijk wel als ik niet meer in aanmerking kom voor het eerste elftal. Ik zie mezelf niet zo snel in een lager team spelen.”
Op jacht naar 100 doelpunten
Knollema speelt al zijn hele carrière in de middenlinie. Dit seizoen opereert hij vooral achter de spits als aanvallende middenvelder. Ook pikt hij regelmatig zijn doelpunten mee.
„Dit seizoen scoor ik tot nu toe niet zo vaak, maar in totaal heb ik inmiddels 85 doelpunten voor SC Scheemda gemaakt. Ik hoop ooit de mijlpaal van 100 te halen, maar dan moet ik wel fit blijven.”
Promoties blijven speciaal
Zijn debuut in het eerste elftal in een promotiewedstrijd zal Knollema nooit vergeten. Ook bewaart hij mooie herinneringen aan de promotie van enkele jaren geleden naar de vierde klasse.
In de beslissende confrontatie tegen Meedhuizen speelde SC Scheemda thuis met 0-0 gelijk, maar dankzij de 3-0 overwinning in de uitwedstrijd kon de vlag alsnog in top.
„Het werd een geweldig feest,” herinnert Knollema zich. „Toen werd opnieuw bewezen hoe hecht ons team is. Dat zie je ook terug in de teamuitjes. We zijn de afgelopen jaren in Düsseldorf en Hamburg geweest. Dat was ontzettend goed voor de teambuilding.”
