Otto Halmingh zette in Valthermond zijn eerste schreden op het voetbalveld, maar op 13-jarige leeftijd kwam de in het dagelijkse leven als werktuigbouwkundige in het Refajaziekenhuis werkzame Halmingh bij Musselkanaal terecht. Het gezin Halmingh vestigde zich in Musselkanaal. Halmingh heeft er geen seconde spijt van gehad. Hij voetbalde in de jeugd bij Musselkanaal en aan het eind van zijn actieve carrière keerde hij na een aantal omzwervingen terug bij zijn geliefde vereniging. Hij speelde er nog een paar jaar, maar werd wegens blessureleed trainer. Eerst bij andere clubs in Drenthe, maar inmiddels is hij sinds een jaar terug als trainer op het oude nest. ,,De cirkel is nu rond. Ik heb me altijd thuis gevoeld bij Musselkanaal. Dit wordt misschien wel mijn laatste club.’’
Wat Halmingh betreft is hij het volgend seizoen weer de trainer van Musselkanaal
Halverwege het vorige seizoen stapte Halmingh bij Musselkanaal als trainer in. Hij kon de dreigende degradatie echter niet meer vermijden. Dit seizoen gaat het tot nu toe crescendo. De ploeg staat in de bovenste regionen en hoopt het verloren terrein na één seizoen al weer terug te winnen. ,,Wat mij betreft knoop ik er nog een jaar aan vast’’, zegt Halmingh. ,,We hebben nog geen gesprekken gehad, maar het lijkt allemaal goed te komen.’’
Hoogtepunt bij FC Groningen
Op 16-jarige leeftijd debuteerde Halmingh al in de hoofmacht van Musselkanaal. FC Groningen lijfde het toenmalige talent daarna snel in. Hij maakte al snel zijn debuut in de hoofdmacht. ,,Ik doe het woord wel voor je. Je hoeft niets te zeggen hoor’’, zei onze trainer Theo Verlangen vlak voor het debuut in Breda tegen NAC tegen me. ,,Ik scoorde niet, maar dit hoogtepunt van mijn carrière pakken ze nooit meer van me af.’’
Onvergetelijk jaren
Het werden drie onvergetelijke jaren voor Halmingh. Hij speelde onder andere met de Koemannetjes, Ron Jans en Peter Houtman. Eén gebeurtenis kan hij zich nog heel goed herinneren. We gingen in de winterstop als voorbereiding op het bekerduel tegen Feyenoord op trainingskamp naar Torremolinos. Ik zat voor de eerste keer in mijn leven in een vliegtuig en heb dat geweten. Op de heenweg ging het nog goed, maar op de terugweg spuugde ik alles wat er in mijn maag zat uit. Ik was blij dat we toen landden. Gelukkig wonen we wel met 2-0 van Feyenoord.’’
Sociaal werker en People manager
Halmingh werd na een paar jaar teruggestuurd naar de amateurs. Hij beleefde er succesvolle periodes bij onder andere Germanicus, SVBO en WKE, waarna hij tenslotte terugkeerde bij zijn oude liefde Musselkanaal. ,,Bij Germanicus stond in mijn ogen mijn beste trainer Azing Griever aan het roer. ,,Ik heb toen op het sociale vlak veel geleerd van Koen Schonewille en Simon Zoetebier. Van hen leerde ik dat je ook een soort sociaal werker of people manager bent.’’
Voetbal is betrekkelijk
Halmingh kwam er een aantal jaren geleden achter dat voetbal maar betrekkelijk is. Dertien jaar geleden overleed zijn vrouw en een jaar later was hij er weer lange tijd uit nadat hij door een beroerte was getroffen. ,,Ik stond er opeens alleen voor’’, gaat Halmingh terug in de tijd. ,,Ik had twee opgroeiende kinderen die voor mij heel belangrijk zijn. Die periode vergeet ik nooit meer. Mijn kinderen zijn inmiddels al 32 en 29 jaar. Ik ben zelfs al opa en pas om de maandag op mijn kleinzoon’’, zegt hij trots. ,,Na de beroerte, ik was toen trainer bij Noordscheschut, moest ik weer noodgedwongen een jaar aan de kant. Op die momenten besef je heel goed dat voetbal niet zo belangrijk is.’’
Foto: Gert Meulman
