Bij FC Groningen waait er een frisse wind door de technische staf. Assistent-trainer Casper Goedkoop spreekt met overtuiging over de balans tussen hard werken, plezier en creativiteit. “We zijn op elkaar ingespeeld, en dat merk je in elk detail.”
Een team dat klopt
Wie de staf van FC Groningen van dichtbij meemaakt, ziet meer dan alleen trainers die schema’s uitwerken en wedstrijden analyseren. Er heerst een sfeer van vertrouwen en collegialiteit, vertelt Goedkoop.
„De werksfeer is prettig en ook sociaal is het onderling uitstekend. Iedereen voelt elkaar feilloos aan.”
Die balans tussen inspanning en ontspanning is volgens hem essentieel. Het bewijs? Aan het eind van het vorige seizoen reisde de volledige staf met veertig personen af naar Ibiza, waar ze gezamenlijk het jaar afsloten. „Er is ruimte voor dolletjes. Juist die momenten versterken de band.”
Tien jaar vakbroeders
De samenwerking tussen hoofdtrainer Dick Lukkien en Goedkoop is inmiddels een zeldzaam hecht verbond in het voetbal. Tien jaar al trekken ze samen op, eerst bij FC Groningen, daarna bij FC Emmen, en nu weer terug in Groningen.
Die band reikt verder dan het veld. Onlangs trokken de twee met hun partners naar Italië voor een korte vakantie. „We liggen elkaar goed,” zegt Goedkoop. „Belangrijk is dat we werk gerelateerde zaken direct en open bespreken. Het idee dat een assistent per se de tegenpool moet zijn van de hoofdtrainer? Daar geloof ik niet in. Dat leidt vaak tot eindeloze discussies. Natuurlijk verschillen we soms van mening, maar we lossen dat altijd constructief op. Naar buiten toe vormen we één geheel.”
Samen, maar niet per se voor altijd
De vanzelfsprekendheid van hun samenwerking neemt Goedkoop niet voor lief. „We kunnen het uitstekend met elkaar vinden, maar natuurlijk hebben we wel eens besproken dat er een moment kan komen waarop onze paden uiteenlopen. In het voetbal weet je nooit hoe de toekomst eruitziet.”
De kracht van een tweede man
Waar veel assistenten dromen van een eigen ploeg, is Goedkoop realistisch en nuchter. „Ik hoef niet per se op eigen benen te staan. In de rol van assistent-trainer kom ik het best tot mijn recht. Natuurlijk weet ik wat het inhoudt om hoofdtrainer te zijn, en mocht die kans zich aandienen, dan zal ik ze niet laten liggen. Maar mijn voorkeur ligt bij waar ik nu zit. Ik gedij in deze rol.”
Creativiteit als noodzaak
Over de huidige spelersgroep spreekt Goedkoop met waardering. De club wist ondanks de beperkingen van de marktgerichte versterkingen aan te trekken.
„We halen alleen spelers die passen bij onze speelstijl. Dat is geen eenvoudige opgave. Vroeger kon FC Groningen topspelers halen als Berg en Nevland, jongens die later naar de Serie A of Premier League gingen. Hans Nijland vloog zelfs naar Zuid-Amerika om iemand als Suárez op te pikken. Die tijden liggen achter ons. We moeten nu vooral creatief zijn.”
Hogere lat
De ambities voor dit seizoen zijn duidelijk. „Vorig jaar eindigden we als dertiende. Nu willen we een stap vooruitzetten en hoger eindigen. Onze staf doet er alles aan om dat waar te maken.”
Goedkoop zegt het kalm, maar de vastberadenheid klinkt door. Het beeld dat ontstaat: een trainer die zijn rol kent, zijn waarde begrijpt en met overtuiging onderdeel is van een staf die staat als een huis.
