Lang voordat de inmiddels 81-jarige Azing Griever in het profvoetbal terechtkwam, stond hij als keeper onder de lat bij ZNC. Bij de op 23 juli ontstane fusieclub Zuidbroek-Noordbroek-Combinatie zette de in Noordbroek geboren Griever zijn eerste voetbalschreden op sportpark Heiligelaan in Zuidbroek.
Zijn talent kwam al snel bovendrijven. Het was dan ook logisch dat hij uiteindelijk in het betaalde voetbal belandde en na zijn actieve carrière nog jarenlang actief was in het trainersvak. Het waren andere tijden. De inmiddels 81-jarige Griever kan zich zijn eerste jaren bij ZNC nog goed herinneren.
Griever werd vriendelijk verzocht in het doel plaats te nemen
Voordat Griever op 12-jarige leeftijd zijn eerste competitiewedstrijd bij ZNC speelde, was hij al gegrepen door het voetbal. In zijn geboorteplaats Noordbroek was hij samen met zijn vriendjes altijd te vinden op een veldje bij de lagere school.
Zelf voetbalde hij zelden in het veld. Zijn vrienden hadden een duidelijke rol voor hem.
„Mijn vriendjes zeiden altijd: ‘Jij moet maar op doel staan.’ Ik begreep dat wel, want ik was nooit een goede veldspeler.”
Griever had echt keeperstalent
Het was logisch dat Griever en zijn vrienden bij de fusieclub ZNC terechtkwamen.
„De ene week speelden we in Noordbroek en de andere week in Zuidbroek. Ik had daar geen voorkeur in. In Zuidbroek was wel een kantine en een kleedkamer, dat was natuurlijk mooi.”
In de jaren die volgden ontwikkelde Griever zich snel. Bij de A-junioren werd hij kampioen in de één na hoogste klasse en op 15-jarige leeftijd debuteerde hij al in het eerste elftal.
Zijn talent bleef niet onopgemerkt. GVAV hapte toe en haalde het 18-jarige keeperstalent naar Groningen.
„Menno Boon nodigde me uit om een contract te tekenen. Ik ging daar helemaal alleen naartoe. Mijn vader ging niet mee, hij had niets met voetbal en kwam ook nooit kijken.”
Trainer Henk Plenter speelde een belangrijke rol.
„Hij was ook keeperstrainer. Van hem heb ik in die eerste periode veel geleerd. Hij zag al snel dat ik talent had.”
Het betaalde voetbal was een totaal andere wereld
Griever kwam in een compleet andere wereld terecht. Van een dorpsclub naar een professionele organisatie.
Aanvankelijk reisde hij dagelijks van Noordbroek naar Groningen, maar al snel ging hij op kamers in de stad. Daar kwam hij ineens terecht tussen grote namen als Gerrit van Tilburg, Tonny van Leeuwen, Martin Koeman en Ferry Petterson.
„Dat was wel even anders dan die mooie tijd in het dorp. Vooral fysiek moest ik veel stappen maken. Er werd veel harder en intensiever getraind.”
Geweldige periode bij GVAV
Naast het voetbal opende Griever een sigarenzaak in Groningen. Toch bleef er voldoende tijd over om fanatiek te trainen. Samen met Tonny van Leeuwen stond hij zelfs twee keer per dag op het veld.
„Het was een geweldige periode. Ik heb daar veel vrienden aan overgehouden. Helaas zijn er ook al een aantal van hen overleden, zoals Rolf Oostinga en Henk Cornelis.”
SC Heerenveen was de mooiste periode
Na GVAV speelde Griever vijf jaar bij SC Heerenveen. Dat werd naar eigen zeggen de mooiste periode uit zijn carrière.
„SC Heerenveen was een fantastische club. Een echte familieclub. Ik ga nog regelmatig terug om wedstrijden te bekijken. Die binding voel ik nog altijd.”
Ondanks zijn tijd in Friesland bleef hij in Groningen wonen, vanwege zijn zaak. Samen met Martin Koeman reisde hij dagelijks heen en weer.
Mooiste voetbalmoment
Griever won twee keer de Tonny van Leeuwen-trofee voor minst gepasseerde keeper van de eredivisie.
Ook een ander moment staat nog scherp op zijn netvlies. In een wedstrijd tegen Veendam schoot hij de bal uit, waarna deze over de keeper Jochem Lökken in het doel belandde.
Het weekblad Panorama wilde er een reportage van maken. Griever werkte mee, maar Lökken had er geen zin in. Johan Derksen, toen speler van Veendam, nam daarom zijn plaats in.
Memorabele momenten
Zijn mooiste moment beleefde hij in Heerenveen, tijdens de periode van de autoloze zondagen.
Voor de beker speelde Heerenveen tegen het grote Feyenoord.
„De spelers werden met taxi’s opgehaald. Het stadion zat vol. Supporters kwamen op de fiets of zelfs met bakfietsen. De sfeer was geweldig.”
Heerenveen leek met 2-1 te verliezen, maar in de slotminuut maakte Jan Smid de gelijkmaker (2-2). Na verlenging bleef het gelijk, waarna strafschoppen volgden.
„Martin Koeman miste uiteindelijk de beslissende strafschop.”
Na de wedstrijd volgde nog een bijzonder moment.
„Ik moest naar Studio Sport in Hilversum. Ik reed mee met Herman Kuiphof. Het regende enorm en hij droeg een bril met dikke glazen… ik zat behoorlijk gespannen in de auto. Na de uitzending ben ik met de taxi teruggegaan.”
Griever verveelt zich niet
Naast voetbal was Griever ook actief in andere sporten. Zo speelde hij zelfs in het noordelijk korfbalteam.
„Ik moest kiezen, maar ben blij dat ik voor voetbal heb gekozen.”
Tegenwoordig woont hij in Erm en is hij nog altijd actief.
„Ik golf drie keer per week en ben veel in de tuin bezig. Ik verveel me geen moment.”
Trainer van Aruba
Na zijn actieve carrière werd Griever trainer. Het absolute slotstuk van zijn loopbaan beleefde hij op Aruba.
„Ik was eigenlijk al gestopt, maar werd gevraagd om bondscoach te worden. Ik heb daar onder andere een beleidsplan geschreven. Het was een geweldige afsluiting.”
ZNC hoort hoger te spelen
Zijn oude club ZNC volgt hij nog altijd via de media.
„Ik vraag me wel eens af waarom ze in de vijfde klasse spelen. In mijn ogen hoort ZNC hoger.”
ZNC is nog altijd trots op Griever
Zoals bij zoveel voetballers begon het verhaal op een klein veld bij een dorpsclub. Voor Azing Griever was dat ZNC.
Daar werd de basis gelegd voor een indrukwekkende carrière. En daar mogen ze heel trots op zijn.
