Kevin Waalderbos (42) maakte een jaar geleden bewust de keuze om een sabbatical year als trainer in te lassen. Een goede balans in het gezin, bestaande uit Waalderbos zelf, zijn vrouw en zijn drie kinderen van respectievelijk 14, 12 en 10 jaar kregen als vanzelfsprekend de prioriteit.
De sociaal bewogen Waalderbos deed probleemloos een stapje terug omdat zijn vrouw naast haar werkzaamheden voor een tijdrovende studie had gekozen. ,,Dit privé gerelateerd besluit hebben we in de eerste plaats genomen in het belang van ons gezin’’, vertelt Waalderbos, die in het dagelijkse leven als docent lichamelijke opvoeding werkzaam is aan scholengemeenschap De Borgen in Leek. ,,Daarnaast is het ook wel eens goed om een keer een stapje terug te doen.’’
Aanstelling bij FC Emmen
Waalderbos bedacht vooraf aan dit seizoen dat hij tijdens de sabbatical regelmatig wedstrijden van andere clubs zou kunnen gaan volgen. Het coronavirus gooide echter roet in het eten. Voor hem was het echter wel een prima periode om zich te oriënteren op een eventuele uitdaging van een nieuwe club. Onlangs namen zondag hoofdklasser Emmen en trainer Björn Zwikker afscheid van elkaar. Voor Waalderbos was dat het sein om contact op te nemen met de club uit Zuidoost Drenthe. Met uiteindelijk succes.
,,De aanstelling kwam vooral vanwege de coronaperikelen van dit seizoen laat tot stand. Emmen sprak me echter wel meteen aan. Ik was als jongetje regelmatig op het complex van Emmen geweest in de tijd dag mijn vader (Walter Waalderbos) bij de professionals van FC Emmen speelde’’, licht Waalderbos toe.
Emmen is echte amateurvereniging
Kevin Waalderbos verheugt zich enorm op de terugkeer als trainer bij een aansprekende amateurclub. Er moet naar zijn zeggen vooraf aan de nieuwe competitie nog wel een hoop gebeuren. Hij heeft inmiddels een aantal gesprekken met spelers en de overige stafleden achter de rug. ,,Ik heb na die gesprekken een warme indruk overgehouden’’, stelt Waalderbos zich positief op. ,,Emmen is een echte amateurvereniging. Men geeft duidelijk aan dat er geen spelers betaald worden. Ik merk ook dat de spelersgroep een echte vriendengroep is. Veel spelers spelen al vanaf de F-jes met elkaar. Er heerst een heel gemoedelijke sfeer. Dat is in mijn ogen een belangrijke kracht van Emmen. Dat vind ik prettig om te ervaren.’’
Speelwijze
Waalderbos vindt het nu nog te vroeg om de speelwijze van Emmen voor het volgend seizoen vast te stellen. De prioriteit is volgens hem voorlopig om de groep zoveel mogelijk intact te houden. ,,Dat lijkt aardig te lukken’’, zegt hij. ,,Zoals het nu lijkt blijft de grootste kern behouden. Uiteindelijk zal ik de speelwijze aanpassen aan de spelers die ik tot mijn beschikking heb.’’
Voetbalknowhow
Waalderbos vindt het eveneens een aardige bijkomstigheid dat hij met grote regelmaat met zijn vader Walter van gedachten kan wisselen. Zijn vader beschikt vanwege zijn professionele voetbalcarrière bij o.a. FC Groningen en later zijn trainerscarrière over veel voetbalknowhow. ,,Dankzij hem ben ik met het voetbalvirus besmet’’, weet Waalderbos. ,,Tijdens mijn actieve carrière en later tijdens mijn trainersloopbaan is hij met grote regelmaat komen kijken. Ik vind het leuk om met hem al echte voetballiefhebbers over het spelletje te babbelen.’’
Carrière als voetballer
Als actief voetballer begon Waalderbos op jeugdige leeftijd bij de voetbalvereniging Leek. Daar ging hij als 17-jarige vervroegd over naar de senioren. Hij speelde een paar jaar in de hoofdmacht van Leek. Daarna maakte hij de overstap naar GRC Groningen. Na twee jaar zocht hij het nog hogerop bij Be Quick 1887, waar hij zijn actieve carrière nu alweer tien jaar geleden afsloot. ,,Ik kon als voetballer nog wel mee’’, blikt Waalderbos terug. ,,Er stopten in die tijd meer ervaren rotten en ik had bovendien trainersplannen.‘’
Nieuwe uitdaging als trainer
Waalderbos kon meteen hoofdtrainer worden bij zijn eerste club Leek in de vijfde klasse. Na twee jaar kon hij als assistent-trainer van Misha Visser terecht bij het Be Quick 1887, dat op een beduidend hoger niveau speelde. Na vier jaar assistent-trainer werd Waalderbos de hoofdtrainer bij de club uit Haren, waarna hij vertrok naar de sterke zaterdag hoofdklasser Flevo Boys. Met de club uit Emmeloord veroverde Waalderbos in het tweede jaar de noordelijke districtsbeker. Bij Emmen wacht hem weer een nieuwe uitdaging.
Waalderbos kan nu nog moeilijk bepalen waar het plafond voor hem ligt als trainer. ,,Ik vind het niveau van Emmen al hartstikke leuk’’, spreekt hij voldaan. ,,Kan ik echter ooit hogerop, dan zal ik het vast met twee handen aangrijpen. Ik heb echter geleerd dat je niet te ver vooruit kunt plannen. Wel heb ik de ambitie om een zo goed mogelijke trainer te worden. Ik wil me graag nog verder ontwikkelen. Er zijn veel zaken veranderd en er gaan nog meer dingen veranderen in het trainerschap. Men gaat nu onder andere bewuster om met het teamproces. Dat soort zaken vind ik superinteressant.’’
