Ramon de Jong (20) kan zich nog heel goed de tijd herinneren toen hij tot drie keer toe als klein jongetje met de grote voetballers van toenmalige profclub BV Veendam het veld op mocht. Hij was apetrots en vindt het nog steeds de basis voor het plezier in het voetballen bij Veendam. ,,We gingen altijd met een groepje jongetjes naar de wedstrijden. Het was prachtig dat we met de voetballers het veld mochten oplopen’’, kan hij zich nog heel goed voor de geest halen.
Uitstapjes
De Jong verdedigt bijna zijn hele leven al de kleuren van Veendam 1894. Er waren wel een paar uitstapjes bij tijdens zijn jeugdjaren bij onder andere FC Groningen, FC Emmen en de KNVB, maar uiteindelijk keerde hij terug bij Veendam 1894. ,,Ik was net niet goed genoeg’’, kijkt hij terug op die uitstapjes. ,,Ik was daar natuurlijk wel een beetje teleurgesteld over.’’
Wisselvallige resultaten
De Jong speelt al weer enkele jaren een belangrijke rol op het middenveld. Na de keuze voor het zaterdagvoetbal degradeerde Veendam 1894 naar de derde klasse, waarin het dit seizoen geen opvallende rol speelt. ,,De resultaten zijn wisselvallig’’, erkent De Jong. Het blijkt dat we in de breedte gewoon niet sterk genoeg zijn. We missen Lorenzo Langeland en Koen Kort vanwege ernstige blessures.
Zelfkritiek
Als middenvelder is de Jong een belangrijke schakel in het elftal van trainer Anne Semplonius. De student Bedrijfskunde vind echter dat er wel verbetering in zijn spel moet komen. ,,Ik heb zeker ambitie’’, zegt hij zelfkritisch. ,,Ik moet echter beter worden. Ik scoor simpelweg als middenvelder te weinig. Ik werk er wel aan om meer doelgericht te spelen.’’
De meest voetballers hebben een goed balgevoel
De Jong woont vanwege zijn studie Bedrijfskunde in de stad Groningen, maar in het weekend keert hij terug naar de ouderlijke woning in Veendam. Op de trainingsavonden reist hij met de bus naar Veendam en ’s avonds rijdt hij met zijn trainer terug naar Groningen. Hij heeft het er graag voor over, want de spelers van het elftal beschouwt hij net als zijn studiegenoten tot zijn vaste vriendengroep. Hij beoefent in zijn vrije tijd de nieuwe racketsport padel. ,,Ik heb vroeger veel getennist, maar moest op tienjarige leeftijd kiezen tussen tennis en voetbal;’’, vertelt hij. ,,Voetballers hebben over het algemeen vaak aanleg voor padel. De meeste voetballers hebben namelijk een goed balgevoel.’’
EK-voetbal
De Jong gaat straks samen met een aantal vrienden het Europees kampioenschap voetbal bezoeken. De groep reist af naar Hamburg, waar ze de wedstijd Polen-Nederland gaan bijwonen. ,,Ik verheug me er enorm op’’, zegt de Jong. ,,Na afloop gaan we lekker Hamburg in. En als Nederland verliest spoelen we dat snel weer weg met een paar biertjes. Het wordt vast en zeker één groot feest. Hij hoopt als het allemaal spoedig verloopt nog zeker een lange carrière te hebben. ,,Ik moet er nog niet aan denken om te stoppen. Daar ben ik nog veel te jong voor. Ik denk er ook helemaal niet aan wat ik na mijn carrière ga doen.’’
Foto: Klaas Fleurke
