Oranje Nassau wordt door voetbalkenners wel eens vergeleken met de betaalde club Volendam. Naast de overeenkomstige clubkleuren pendelen beide ploegen regelmatig heen en weer. Oranje Nassau speelt het laatste
decennium afwisselend in de hoofdklasse en de eerste klasse van het zaterdagvoetbal. De nieuwe trainer (hij was er al eens eerder assistent-trainer) Hans van der Ploeg (43) voelt zich volledig op zijn gemak bij Oranje Nassau. Van der Ploeg spreekt zijn ambitie uit, maar weet ook dat het niet eenvoudig is om Oranje Nassau naar een hoger niveau te krikken.
De trainer vindt het sociale element net als tijdens zijn actieve periode als voetballer een belangrijke factor. “Buiten het veld doet deze nieuwe selectie leuke dingen met elkaar”, zegt Van der Ploeg. “Het sociale aspect is sterk vertegenwoordigd bij ons. Het grote voordeel is dat de teamgeest in het veld daardoor versterkt wordt. Een nadeel is wel dat de bevriende spelers elkaar niet zo snel aanspreken op fouten. Dat is menselijk. Dat moeten wij als technische staf uiteraard wel bewaken.”
Van der Ploeg denkt te weten waarom Oranje Nassau maar geen stabiele hoofdklasser wil worden. “Vroeger was Oranje Nassau een grote vereniging”, legt Van der Ploeg uit. “Door de vergrijzing is er minder draagvlak en zijn er minder mogelijkheden om jeugd op te leiden. Een aantal jaren geleden speelde ons tweede elftal ook nog in de top. We zijn nu meer afhankelijk van studenten uit Groningen. We zijn er wel blij mee, maar vaak vertrekken ze weer na een paar jaar. Dat allemaal komt de stabiliteit niet ten goede. Het zou mooi zijn als we de ruimte en de tijd krijgen voor en goede jeugdopleiding. We doen er alles aan om de stabiliteit te verbeteren. Eens in de maand praten we bij met de technische staf van het eerste en tweede elftal. Het streven is dat we uiteindelijk een stabiele hoofdklasser worden. Helaas trainen we slechts twee keer per week. Vanaf oktober was er geen ruimte meer voor een extra training op ons complex.”
Oranje Nassau doet op dit moment aardig mee in de top van de eerste klasse E van het zaterdagvoetbal. Van der Ploeg ziet mogelijkheden om terug te keren naar de hoofdklasse. Dan zullen er volgens hem wel verbeteringen moeten plaats vinden. “We zijn wat wisselvallig”, is hij van mening. “Tegen hoofdklassers als FVC en MSC speelden we in de voorbereiding heel goed. Tegen mindere ploegen moeten we het vaak afleggen door de fysieke weerstand. Ook moeten we in mentaal opzicht groeien en de uitvoering van de speelwijze als we de bal niet hebben kan beter.”
Van der Ploeg stort zich al een aantal jaren met ziel en zaligheid in zijn trainersfunctie. Tijdens zijn actieve periode sprak de typische voetbalhumor hem erg aan. Vooral bij Achilles 1894 was het vaak raak. “Ik reed altijd met Hendrikus Huisman terug. Een keer moesten we heel zacht met de koppen buiten het raam rijden. Ploeggenoten hadden als revanche op een grap van hem zijn voorruit ingesmeerd met vaseline. Ook was er een langere periode een ondraaglijke stank in zijn auto. We kwamen er pas na een paar weken achter dat iemand een zakje met een rotte vis onder het dashboard had geplakt.”
