Als één van de weinige jongens ben ik niet opgegroeid met voetbal; niet in de F-jes begonnen door in een kudde achter de bal aan te rennen en niet in de D-tjes in alle vroegte naar de nog koude kleedkamers. Niet mijn eerste zoen om het hoekje bij de kantine, mijn voetbaltas nog in het rek. Natuurlijk was er altijd wel voetbal in de familie via mijn vader, opa’s en ooms, maar ikzelf kan geen bal raken, ik had meer met andere sporten.
Toch blijkt maar weer dat het bloed kruipt waar het niet gaan kan. In december 2005 ben ik begonnen met het uitgeven van Amateurgras de amateurvoetbalkrant.
“Waarom dan toch een voetbalkrant?” zult u misschien denken. Vanuit mijn eerdere werk kwam ik regelmatig in aanraking met de magie van het betaald voetbal. Steeds vaker kreeg ik van klanten en vooral mensen uit mijn directe omgeving te horen dat ze ook graag meer aandacht wilden voor hun eigen voetbalclub. De dagbladen schreven over Amsterdam, Milan en Brazilië, het voetbal in dorp en stad leek niet meer te bestaan. Daar wilde ik in de toekomst iets aan gaan veranderen.
Toen enkele jaren later mijn eigen uitgeverij net het licht had gezien en ik me mocht bezighouden met een aantal grote uitgaven, nam ik de gok. We hadden genoeg werk, we gaven vakbladen en periodieken uit of vercommercialiseerden deze voor derden, maar steeds bleef in mijn hoofd spoken dat ik nog iets miste. Ik wilde graag iets maken wat heel veel mensen in hun vrije tijd bezig houdt. Iets wat velen raakt en waar mensen bij betrokken zijn. Ik kende de clubliefde uit mijn vorige baan, van familie en mijn eerste werknemer, Raimond Walthaus. De keuze viel dus al snel op een amateurvoetbalkrant in onze eigen regio.
We hebben in het begin met 3 man (samen met Detlev Coopman) de stoute (voetbal)schoenen aangetrokken en zijn begonnen met het werven van adverteerders. We kregen in het begin veel weerstand. De potentiële adverteerders en mensen met verstand van voetbal zeiden: “waar begin je aan, dit is al zo vaak geprobeerd en nooit succesvol afgelopen, dit lukt je nooit!” Dit sterkte ons eigenlijk alleen maar meer om het deze keer wel te laten slagen. Met grote trots heb ik dan ook de voetbalkrant Amateurgras zien groeien van normaal kranten papier naar een krant op een zeer luxe papiersoort die van een oplage van 5.000 naar 10.000 exemplaren per uitgave is gegroeid. Iedere dag sleutelen we aan het uiterlijk en de kwaliteit van de krant. Met het hele bedrijf, de journalisten en fotografen proberen we iedere keer weer een krant te maken die gelezen wordt en die de moeite waard is om onder het kussen of op de leestafel te bewaren. Een krant die niet na één keer bladeren bij het oud papier belandt, maar waar genoeg leuke informatie in staat om er steeds weer bij te pakken en opnieuw te lezen.
Na een ziekte en een pauze van 3 jaar zijn we inmiddels weer uitgegroeid tot een krant met 3 verschillende edities per jaar met een totale oplage van minimaal 30.000 kranten per jaar. Daarnaast hebben we met de website www.Amateurgras.nl vanaf december 2013 weer een website met amateurvoetbalnieuws, voetbalanekdotes en interviews met diverse voetballers en trainers voorzien van foto’s.
Maar vooral veel clubnieuws en foto’s en achtergrondinformatie van de Groninger en Drentse voetbalvelden (www.amateurgras.nl).
Amateurgras moet vooral een krant zijn voor de voetballers, de vrijwilligers en de liefhebbers van de voetbalsport. Amateurgras moet een beetje van ú zijn. Daarom hopen we op reacties, opbouwende kritiek en tips, maar stiekem ook af en toe op een compliment. Stuur rustig een brief, een e-mail of bel ons. Spreek onze mensen aan als u ze tegenkomt langs de velden. Maar vooral, lees en geniet van uw eigen club en die van de tegenstanders. Zolang u blijft voetballen en supporten blijven wij Amateurgras voor u maken.
Gert Boerema,
Directeur Martini media BV
Ps. Denk ook aan de adverteerders als u iets nieuws nodig heeft, zij maken het iedere keer weer mogelijk dat Amateurgras kan verschijnen. Namens hen alvast bedankt.
