Als tiener ging Jouke Jan Meertens 35 jaar geleden regelmatig als supporter mee met de spelersbus van het destijds legendarische eerste elftal van Annen om zijn broer Bert aan te moedigen. Dit seizoen is hij de hoofdtrainer van Annen. De resultaten zijn tot nu toe bemoedigend.
Meertens prijst sfeer voetbalvereniging Annen
Meertens prijst vooral de sfeer en de gemoedelijkheid binnen de club. ,,We spelen goed voetbal’’, oordeelt Meertens. ,,Ik merk elke keer weer dat er een grote beleving en saamhorigheid binnen deze gretige groep is. Ik voel me hier erg op mijn gemak.’’In zijn fraai opgezette winkel BOX 14 in Asen, waar vooral sneakers en fashion kleding verkocht worden, praat de bevlogen oefenmeester honderduit. Over zijn nieuwste uitdaging bij Annen en over zijn naar eigen zeggen prachtige leven. ,,Ik had als tiener al binding met Annen toen mijn broer Bert hier met veel succes speelde. Dat gevoel is nooit meer weggegaan.’’
Gieten, WKE ’16 en nu Annen
Het leven lacht Meertens werkelijk toe. Hij staat dagelijks met veel plezier in zijn zaak BOX 14 en heeft een gelukkig gezinsleven met vrouw en twee kinderen. Daarnaast voelt hij zich helemaal thuis in het trainerswereldje. Na zijn actieve carrière bij Gieten stond hij eerst vijf jaren aan het roer bij die club. Na drie prachtige jaren bij WKE ’16 verkaste Mertens naar Annen. ,,Annen stond zeker op mijn lijstje als club waar ik wel eens wilde gaan trainen. Annen heeft het goed voor elkaar. Ze hebben een prachtige accommodatie, een leergierige groep en er heerst discipline.’’
Grote trainingsopkomst
Meertens vindt het moeilijk om uit te spreken of zijn ploeg mee gaat doen om de titel in de tweede klasse L van het zondagvoetbal. ,,Maar ik zie hier wel goede mogelijkheden’’, mijmert hij. ,,Er is een goede doorstroming van de jeugd en de grote trainingsopkomst bevalt me uitstekend.’’
Voetbaltrainen niet belangrijkste
Meertens is niet voornemens om ooit op een hoger niveau dan de tweede klasse te trainen. ,,Want er bestaat meer in het leven’’, is hij van mening. ,,Mijn gezinsleven is het belangrijkste en bovendien mag ik graag golfen, onder anderen met mijn broer Bert. Je kunt wel nagaan waar we dan samen vaak over praten: over Annen natuurlijk.’’
