Op een korte periode na waarin hij bij zondag hoofdklasser Achilles 1894 speelde, speelt Erik Werksma (48) zijn hele leven al voor Velocitas 1897. Werksma maakte zich niet alleen verdienstelijk als actief speler, maar droeg zijn steentje ook bij als hoofd jeugdopleidingen van de onderbouw en als trainer en begeleider van diverse jeugdteams. Momenteel assisteert hij regelmatig hoofdtrainer Erik Wormmeester bij de trainingen van de eerste selectie. Verder kijkt hij vaak naar de verrichtingen van zijn zoon Tiemen (12) bij FC Groningen.
Zaterdag
Erik Werksma vindt het een goede zaak dat Velocitas 1897 drie jaar geleden besloot om met de hoofdmacht op zaterdag te spelen. Momenteel speelt het eerste elftal in de derde klasse C van het zaterdagvoetbal. ,,De keuze om op zaterdag te spelen is een goede stap geweest’’, oordeelt Werksma . ,,Het eerste elftal is een leukve talentvolle groep. Ik verwacht dat er door die keuze een verdere groei ontstaat bij Velocitas 1897.’’
Heintje Davids
Werksma stopte in feite gelijktijdig met de overgang van het eerste elftal naar de zaterdag met voetballen in de hoofmacht van Velocitas 1897. Het afscheid was echter van korte duur, want in de daaropvolgende jaren keerde hij regelmatig terug in het eerste elftal. ,,Ik was net een soort Heintje Davids’’, lacht Werksma.
Erik Werksma als Pino
Aan het eind van afgelopen seizoen was het afscheid naar zijn eigen zeggen definitief. ,,Maar ik speelde al bijna geen rol meer hoor’’, zwakt hij zijn inbreng af. Werksma bewaart vele mooie herinneringen aan zijn lange voetbalcarrière. Op 18-jarige leeftijd belandde Werksma, door zijn teamgenoten lieftallig ‘Pino’ genoemd, in de hoofdmacht van Velocitas 1897. ,,Mijn ploeggenoten noemden me ‘Pino’, en nog steeds trouwens, omdat ik net als struisvogels snel was en een puntige neus heb.’’
Hoogte- en dieptepunt
Werksma maakte vele hoogte- en dieptepunten mee. In de jaren negentig beleefde hij naar zijn zeggen het mooiste hoogtepunt. Velocitas speelde een beslissingswedstrijd voor promotie in Roden tegen Oerterp. ,,Dat was een geweldige belevenis’’, herinnert hij zich nog heel goed. ,,Er stonden 4000 mensen langs de lijn. We wonnen in de verlenging uiteindelijk met 3-2.’’ De afbraak van de tribunes een aantal jaren geleden ziet Werksma nog steeds als een dieptepunt in de historie van de vereniging. ,,Dat was een besluit van het bestuur en de gemeente. De echte Velocitanen denken vaak met ongenoegen terug aan dat ridicule besluit. Die tribunes zorgden ervoor dat in het verleden veel spelers graag bij Velocitas wilden spelen,’’ vertelt Erik Werksma.
Tiemen
Werksma richt zich nu aandachtig op de verrichtingen van zijn 12-jarige zoon Tiemen, die sinds vier jaar bij FC Groningen speelt. Tiemen weet het nog heel goed dat FC Groningen interesse toonde. ,,We hadden met Velocitas een wedstrijd in Appingedam gespeeld. Een dag later kreeg ik een brief met de uitnodiging om bij FC Groningen te komen trainen.’’ Tiemen vindt het prachtig dat zijn vader hem vaak ziet spelen en regelmatig met hem uitgebreid praat over het voetballen. Bij FC Groningen voelt hij zich helemaal thuis. ,,We spelen wedstrijden tegen Twente, Vitesse, De Graafschap en PEC Zwolle. Daar ben ik best wel trots op. Het leukste tot nu toe vond ik een serie wedstrijden in Zwitserland, waar we op een groot toernooi speelden. Ik hoop natuurlijk ooit in het eerste elftal van FC Groningen te spelen, maar dat is natuurlijk wel afwachten.’’
